Ford potreboval predávať mladým
Pred 50 rokmi, v tom istom roku, keď v Mladej Boleslavi dokončili nový závod pre Škodu 1000 MB, bol v New Yorku verejnosti predstavený Ford Mustang.
Na začiatku šesťdesiatych rokov, sa začal v koncerne Ford Motor Company presadzovať ambiciózny inžinier Lee Iacocca, ktorý si výrečnosťou získal náklonnosť ľudí.
Pre Ford to nebolo ľahké obdobie. Úspešný model Falcon postupne prichádzal o zákazníkov aj pre úspech konkurenčného Chevroletu Corvair.
V prospech uvedenia nového modelu Ford hovoril aj ekonomický vzostup krajiny a fakt, že dospievala silná generácia mladých ľudí z povojnového obdobia.
Prvé prototypy Mustangu - otvorené autá s motorom pred zadnou nápravou, boli hotové v roku 1962. Iacoccaovi sa auto páčilo, no vedel, že také auto nebude predávané vo veľkom.
Ujal sa až prototyp postavený tajne
Šéfnávrhár nákladných áut Joe Oros spolu s plánovačom výroby Danom Freyom postavili tajne prototyp auta podľa Iacoccova receptu.
Podarilo sa im využiť pohonnú jednotku vrátane náprav i palubnej dosky z modelu Falcone, čím znížili výrobné náklady. Keď sa s prototypom zoznámil Lee Iacocca, bol nadšený a presvedčil Henryho Forda II. aby súhlasil s výrobou.
Dvojmiestne vozidlo dostalo meno po jednom za najlepších stíhacích lietadiel zo záveru druhej svetovej vojny.
17. apríla 1964 bol Mustang predstavený verejnosti a už v daný deň boli predvádzacie Mustangy v hale každého z 8 160 amerického dílera Ford.
Megareklamná kampaň sa vyplatila
Uvedenie vozidla bolo podporené obrovskou reklamnou kampaňou. V deň premiéry vo viac ako 2 600 novinách objavili celostranové inzeráty, ktoré doplnili reklamné spoty v televízii a Mustangy v halách pätnástich najrušnejších letísk a stovkách hotelov.
Úspech kampane sa dostavil okamžite: počas prvého víkendu sa na nové auto prišlo pozrieť viac ako štyri milióny ľudí. V Amerika sa zrodila nová kategória pomerne lacných športových vozidiel „Ponny Cars.“
V prvom roku Ford predal takmer 420 ticíc Mustangov a v roku 1966 ich bolo celkovo vyrobených viac ako milión.
Shelby postavil známu verziu už rok po začiatku výroby
Prvý Mustang sa vyznačoval relatívne kompaktnými tvarmi. Podvozok bol vybavený nezávislým zavesením predných kolies, zatiaľ čo zadná tuhá náprava využívala dlhé pozdĺžne listové pruženie.
Do ponuky sa dostali šesť a osemvalcové motory. Základnou jednotkou bol šesťvalec s objemom 2,8 litra a výkonom okolo 100 konských síl.
Už čoskoro sa však viac presadili osemvalcové motory s objemom 4,3 a 4,7 litra. V roku 1965 pripravil Caroll Shelby známu verziu GT350, ktorej motor dosahoval viac ako 300 koní.
Ford ponúkal Mustang najprv ako dvojdverové štvormiestne kupé s pevnou alebo skladacou strechou. Na jeseň v roku 1964 ponuku doplnil o „fastback“ s viac skloneným čelným sklom.
